セキセイインコ

　バイキング会場は入り口右手に料理が並べられていて、僕はトレーを手に取ると空の皿を載せ、焼そば、肉じゃか、鯖の塩焼き、ほうれん草のお浸し、きんぴらごぼうを盛り付けた。一番奥にご飯物があり、茶碗にかやくご飯を盛り、カレーを少し掛けた。
　炒飯を山盛りにした大皿を持った係員が「炒飯出来上がりました！よろしければどうぞ！」と威勢のいい声を出すと、座っていた何人かが炒飯を取りにいった。
　バイキング会場はそれなりに混んでいた。トレーを持ち、僕は一人で座るのに丁度良い場所を探していたが、なかなか一人で座るのに適した良い場所が見つからないでいた。
　中央奥の、柱の横にそこそこの席を見つけたので座った。柱の壁に体が隠れるので、落ち着きそうだった。
　料理が載ったお盆を持つ、真っ白な口髭が目につく痩せた老人が「あの、あなたも一人で旅行ですか？」と聞いてきた。
「ええ、旅は一人が 楽でいいです」
「ご飯、御一緒してもいいですかな」
「どうぞどうぞ」と僕がいうと、老人は向かい合わせに座った。