雪色少女

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　冬太は、背筋と両手に力を込めて後ろに反った。
　座りっぱなしで疲労した体中の筋肉が伸びて、解放感に震える。

　教室に残って帰り支度をする生徒は、通常の半分ほどしかいない。
　冬太が前方の時計に目をやると、つい今し方まで教壇に立っていた教師が、教材を小脇に抱えて出ていくのが目の端に映った。

　補習授業だった。
　週に一度行われる小テストで成績の芳しくない者が、その対象だ。

　冬太は、この補習授業の常連でこそないものの、かと言って全く無縁というほどでもない。
　現に今日、放課後の時間を大幅に拘束されてしまった。

　一つ息を吸って、吐く。
　そして机の脇にかけていた鞄を取ると、暖房のきいた教室を出た。