あの宇宙は燃えているか？

　すげぇ無駄にメガネが似合う親友の顔を思い浮かべ、げんなりする。

　１月１日、時刻は午後９時。約束の時間を１時間もオーバーし、軽く僕の怒りも沸点をオーバーしていた。

　言ってやろう。遅れてきてヘラヘラ笑っているだろう冬木に、僕のかじかんだ手を見せながら、「てめぇのせいで凍傷だぞ！　どうしよう？」とギャグをかましてやろう。―――余計に寒くなっていよいよ人命に関わるかもな。

　そんなくだらない事を考えているときだった。

　凍える僕の身体や、苛立ち始めた心や、耳を通り過ぎる冷たい風や、向かいにある高層マンション、すべての物を静止させるような、『唄』が聴こえてきた。

「―――っ」

　例えばそれは、水面に雫を落として広がる、綺麗な波紋のように。

　例えばそれは、初恋に似たとても甘酸っぱい感覚が、徐々に広がっていく想いのように。

　例えばそれは、寄せては返す、波間の白い飛沫のように。

　例えばそれは、戦火に苦しんだ死者を眠らせる鎮魂歌のように。

　例えばそれは、青春を謳歌する学生に吹く、頬を撫でる風のように。

　例えばそれは、都会の喧騒から離れた、新緑に囲まれた大自然の地のように。

　例えばそれは、４６億年という莫大な歳月を経た地球のエネルギーのように。

　例えばそれは、誰にも計り知れない、気の遠くなるようなほど昔の、宇宙の起源の始まりのように。