春秋人物列伝

第三話…名を貪った男。

指南役が退出した後、慶忌は要離に顔を向けた。

『要離先生。晃絽は楚の伍子諸らを腹心として、精鋭を選び訓練しておると聞く…
対する我が兵力は少数だ、これを如何にして討てばよい？』

慶忌の問いに、要離は即座に答えた。

『呉の家臣のほとんどは無能で、恐れるには及びませぬ。
彼の国で注意すべきは伍子諸のみです。
しかし…彼も晃絽とはうまくいってはおりませぬ』

『ふむ？晃絽と伍子諸の仲は悪いのか…』

訝しい表情を浮かべる慶忌に、要離は話を続けた。

『私がこのような身体になったのは…晃絽に伍子諸のため、楚を攻めるように進言したからです。これに晃絽は激怒し…私の右手を斬り、妻子を処刑しました…』

要離はうっすらと涙を浮かべ…左手で、斬り落とされた右手をさすった。

『……』

慶忌は無言で要離の話を聞いていた。