男→女

変化していく心

「宮内…宮内！！」
「ん…」

大きく肩を揺すられ、目を開く。
するとそこには切羽詰った表情をした新井が映っていた。そんな新井をみつめながら、俺はポツリと…

「お…そ…いよ」

今にも泣きそうなか細い声で、唇をぎゅっと噛む。

「わりぃ。今さっき学校について、携帯はサイレントモードにしてて気付かなかった」
「ありえ…ない…こんな時こそマナーモードだろ…」
「悪かった。でもな…お前も悪い。どこの女子トイレかわからなくて探しまくったぞ」
「あ…ご…ごめん」
「まぁ無事みつけたからいいけど」
「……」

寒い…服が湿って肌にはりつく。
気持ち悪い…

「しかしびしょ濡れだな。今は何月だ？」
「11月…」
「水遊びにしちゃ、季節違うぜ」
「……」

本気で言っているのだろうか？いや違う。わざとちゃかして場を少しでも明るくさせようとしているんだ。でも今の俺にとってそれは苛立ちに触れるだけだった。

「水遊びなんて自分からするわけないだろ！？」
「っ…」
「……」

あぁ…ヒステリックな声を上げてしまった。
でも俺は悪くない。こんな状況でからかう言い方をする新井が悪いんだ。

「…悪い。気、悪くしたなら謝る。ただ俺は元気ないお前を少しでも笑ってほし…いや、悪かった…」
「…ううん、俺…“私”も怒鳴って悪かった…よ」
「？私」
「な…なんだ……なに、よ」

女が私って言って悪いのか？俺…いや私は新井を睨む。

「どうしたんだ急に。気持ち悪い」
「な！？」

気持ち悪い！？今、気持ち悪いっていったかこいつ。

「宮内らしくない。どうしたんだ急に。あと無理に私なんていうな」
「……だろ」
「？」
「俺女って痛いだろ！だから私っていったのに、なんだよ気持ち悪いって！ならなんていえばいいんだよ！！」
「お、落ち着けよ。俺は別に痛いっておもってな…」
「嘘だ！本当はこいつ、痛い奴だって思ってるんだろ。俺だって…俺っていいたい…でも！」

“俺女とかマジ痛いんだけど”

女子達の言葉が胸に刺さる。
そうだよ。男なら女らしい女の方が好きだ。男らしい女なんて…まして俺なんて…

「…宮内」
「……」
「俺はお前がどんなのだって受け入れてるつもりだ。宮内は宮内らしくしてる方が俺は好きだよ」

新井の手が、濡れた俺の肩を軽く掴む。