指を盗まれたピアニスト

コンサート

僕が目覚めると、ベッドに橘がいなかった。僕は起き上がって、橘を探した。

橘はすぐに見付かった。ピアノの前に座って、鍵盤を見つめている。細く長い髪で顔は見えない。

僕は一瞬、橘に話しかける事ができなかった。橘は、ゆっくりと、鍵盤を叩いた。弱々しい音が鳴った。橘が、震えているように見えた。

「橘、どうした？」

橘は、急に話しかけられ驚いたようで、ビクリと振り向いた。

「……おはよう」

「ああ、おはよう。今日、コンサートの前に病院に行くけど、どうする？」

「着いていきたい」

「うん……じゃあ、用意しようか」

橘は僕の腕に寄りかかった。ふわりといい香りがした。僕はどきりとして橘を支えようと、てのひらで肩を抱いた。

「……あれ？橘、熱ないか？」

計ってみると、39度の熱が出ていた。僕は急いで橘を病院へ連れていった。

コンサートの時間が近付いてきた。橘は薬を飲んで落ち着いている。

どうするべきか……。

すると、橘が目覚めた。とろんとした眼で、僕を見た。

「片山さん行かないのー？」

「うーん。けど橘は行けないだろ？」

橘はこくりと頷いた。

「行かないで…ここに居て。」

橘が泣きそうな顔をして言うので、僕は橘を家に連れて帰った。