夢の中の森

琥珀色の瞳―序章―

琥珀色をした瞳が、静かに閉じられた。

初雪が舞う二日前に、最愛の女性(ひと)がこの世を去った。

重い病気を患っていたために、そう長くは生きられないことは知っていた。

でも、その瞬間を目の当たりにすると、覚悟していても辛いものがあって、俺はひたすら、彼女の抜け殻に縋り付いて泣いた。

何が悲しくて何が悔しいのか………。

何も出来なかった自分への無力感でいっぱいだった。

彼女の葬式の日に、去年彼女と一緒に見た初雪が降った。

白く冷たい水の結晶。

あんなにもはしゃいでこの風景を見た日が、今はあんなにも遠い。

今日、彼女は灰になる。

冷たい棺に入れられて、業火に焼かれる。

元の姿さえ分からないほど燃えて、白い骨と灰になる。

彼女が生きてきた日々は過去になって、彼女の時間は永遠に止まった。

意味もなく、涙が溢れ出した。

とめどなく流れ落ちる雫が顔を覆う手を濡らした。

どれほどの間そうしていただろう。

気づけば、俺は彼女の体を抱えて走り出した。

葬式に来ていた人たちの悲鳴や怒涛の声が、ひどく遠くに聞こえた。