曇り空。

壱

ザンザスとはわかれ、今、空はピアノを弾くため舞台に立っていた。舞台から見ると、ザンザスとスクアーロが遠いが立っているのが見えた。

―ザンザスが15歳でスクアーロが13歳だからか…身長差が結構あるな…―

そんなことを思っていると、司会者がマイクを通して話し掛けてきた。

｢さっきの銃さばきが素晴らしかったマリアさんの発表です。マリアさんは何の曲を演奏してくれるのかな？｣

―こっちは前世も入れて精神年齢二十歳越えてるのに、子供扱いか…―

作り笑顔かわからないぐらい綺麗な笑みを浮かべて、空は曲の紹介を始めた。ほとんどの少女が顔を赤らめた。

｢今日は粗末なものですが、自作曲を披露させて頂きます。曲名は『孤高の浮雲』です。では｣

父が曲名を聞いた瞬間、少し驚いた顔をした。そして父は、自分の守護者としての使命だと思い、苦笑した。雲の守護者の曲ってことか…と思いながら、マリアである空のことを見た。

スッとピアノに近づき、客の方に礼をして弾き始めた。

それは大抵の客を魅了した。まるで弾いているマリアやその父を表したような曲であった。

その後、あのポイズンクッキングであるクッキーを口にした四番目奏者である獄寺は、とてつもなく神秘的な曲を演奏し、空よりも多くの拍手を受けていた。