星の彼方へ

第二章 背反

翌朝、港町フォーマルハウトは、新鮮な魚介類を売りさばく漁師たちの喧騒に包まれていた。
行き交う人々の会話が耳に入って来る。

「本当さぁ！
昨日は大漁だったんだ!!」

「俺ぁ昨日こんなデケェ獲物を釣ったんだゼェ!?」

「ちょっとそこの旦那！
今が旬の魚が一杯だよ～！
一匹どうだい？
何なら私もつけちゃうよ!?」

明らかに最後におかしい文章が挿入されているが、実に穏やかで活気、笑顔に溢れている街である。

アリアは、そんな町中を散歩し、宿へと戻り、カストルのいる部屋の前で立ち止まった。

(カストル君、昨日はきちんと起きていましたのに、やはり、酔いがひどかったのでしょうか？)

部屋の中に入ると、ｽｩｰｽｩｰという規則正しい寝息が鳴っていた。

カストルはやはり、まだ寝ているらしい。

「もう、お寝坊さんですね」

寝ているカストルの寝顔を愛しそうに見つめながら、アリアは呟いた。

――こんな穏やかな日常がずっと、ずっと続けばいい。

……アリアは、カストルの寝顔を見ながらそう思っていた。