凍てついた模笑（もしょう）

四

「……中浜さんなら知ってますかね。翔子さんが大切にしてる写真集のこと」

「写真集？」

「ええ、空と風景の写真集ですね。あれね、輝君が好きなんですよ。二人でよく見てますよ」

　誠司は俯き、長く伸び始めた濃い影を眺めた。二人が見ているというのは、クリスマスイブに渡した写真集だろう。

「翔子と輝がいなくなって、時々思うことがある」

　誠司は影から、空へと視線を移す。青空と雲が見えるだけ。

「俺があの時抱きしめてやってれば、ただそれだけで良かったんじゃないかってね」

「……どうでしょうかねえ」

「まあ俺も器用な方じゃないからな。同じことになってたかもしれない」

「ねえ中浜さん。中浜さんがお望みなら、ボクはいつでも二人の情報をお渡ししますよ」

　誠司は渡瀬を見ないまま喉を鳴らして笑った。

「アンタもマメだな」

「取材を兼ねてです。些か職権乱用ではありますけどね」

「自覚があったとは驚きだ」

「命の恩人に向かって失礼ですねえ。一杯どうだとか、誘ってくれる気もないんですか？」

「扇風機しかないようなところで良ければ」

「冬は寒く夏は暑くですか。四季折々を感じられる部屋ですねえ」

「嫌なら来るな」

「つまみを持って伺いますよ」

　渡瀬は口角を上げてにっと笑って見せた。
　誠司は一旦渡瀬と別れ事務所へと向かった。背広のポケットの中には二人の写真が入ったまま。

了