越境雀荘へようこそ

嫌われ者とは何か

　カイジがこの雀荘を出入りするようになって一ヶ月、常連とも馴染むようになってきた、そんなある日のことだった。

　もうすぐ日付も変わる頃、人もまばらになり立っている卓も一つにまで収縮した。

　メンバーはしげる、南郷、一条、遠藤である。
　カイジは別の卓からイスを引っ張り出し、座って成り行きを見つめている。

　すると、いきなりしげるが言った。

「カイジさん、麻雀を打つに当たって、どういうものが嫌われるか知ってる？」
「……いや、よくわからん」

　しげるはいきなり何を言い出したのか、カイジは見当がつかずに小首を傾げた。

　しげるは迷い無く牌を斬り捨てて言う。

「無駄な長考」

　それを受けて、南郷も牌を捨てながら言った。

「テンポを乱すことも嫌われるな」

　そして一条、

「リズムを狂わせること」

　最後に遠藤も、

「流れを止めること。…結局みんな同じことだ。スムーズに行かないと嫌がられる」

　と、手を止めることはない。会話が止むと、牌の捨てられる音が一定に響き、それは乱れることはなかった。

「…流石に、難しいところ切る際は考えたっていいけどな」

　南郷が眉根にしわを寄せながら言う。
　対面でリーチをかけている遠藤を警戒しているらしい。