そしてそこに貴女がいるから

別離

「汝ここに誓うか」

威厳のある、深い声。
その声に、一人の少年が頭を垂れる。

「誓います。如何なる時も、この手は国の為。私が振るう剣は民の為。そして……」

湖を思わせる髪に、金色の瞳。

髪は首の近くで揺れた。

まだ幼さが残る、大きめの瞳は真っ直ぐに見つめる。
それは、彼の未来か。

「我が名、クロス。この名を国王様に捧げましょう」

――――クロス、１５歳。
騎士となった瞬間だった。

「ありがとうございました」

式典が終わり、クロスは目の前の男性にそう言った。

それは、先程クロスが国王、と呼んだ人物で、確かに宝石やシルクの衣装など、豪華に着飾るその姿は国王にふさわしい。

「何がだ、クロス」

「国王様自ら式典に出ていただけるなど。光栄の極みでございます」

「やめたまえ。それだけの実力があると言うことだ。……期待、している」

クロスが騎士になった国。
それは彼が生まれ故郷より離れた都市だった。

他はともかく、その都市では騎士になる者は早くて２０歳と言われ、また騎士になる日の式典に来るのは祭司長と定められていた。

クロスは、違う。

僅か１５歳で騎士となり、国王自ら彼に騎士として誓いを立てさせた。