夜の旅人

　私は前を向いた。もう振り返ることはできない。

　これ以上あの子たちを見ていると、愛の残酷さに泣いてしまうと思った。

　手を繋いだ、淡い面影。

　純粋な二人は、まったく同じ顔をしていた。

　　　　　・

　二日後、新聞で、中学生の男女の双子が行方不明になったことを知った。

　そうか、と、私はそれを見て思った。

　──二人は、誰も知らない秘境で幸せになったのだろうか。なら、いつまでも見つからなければいいのに。

　そんなふうに蚊帳の外ながら祈った。

　別れ際に見た天使のような笑顔が頭をかすめる。

　あの瞬間、あの二人は幸せそうに見えた。たとえどんな壁に阻まれても、お互いを想い合うことを恥じていなかった。私は、そんな姿こそ美しいと思った。あんなふうに愛し合ってみたいと、憧れもした。

　手に持った新聞をたたむ。

　──私は、あの子たちの最後に、少しでも光を照らすことができたのだろうか。

「……そうだったらいいのに」

　呟いて、私は小さな恋の終結を弔うように目を閉じた。

　E　N　D.