おじいさんと猫

毎日、夕方におじいさんは散歩をすることが日課でありました。

ある冬です。
おじいさんは家を出て、いつもどおり、桜の木が並ぶ道を通りました。

冬の冷たい風に空気は澄み、桜の木から葉をとっていきます。
桜の木は、枝だけになり
なにも音をたてず、ただ、そこに並んでいました。

おじいさんが公園に行くと、決まって、コンクリートのトンネルの近くのベンチに座ります。
そこでお茶を飲むのが、おじいさんの楽しみでした。

ある日のこと

おじいさんはいつもどおり
夕方、散歩に出かけました。

冬の静かな桜並木の道を通り、公園に行き、コンクリートのトンネルの横のベンチに座り、お茶の入った水筒をだします。

すると
おじいさんの横にゆっくりと猫が座りました。

猫はおじいさんを見て言いました。

「いい香りがするなぁ。僕にもお茶をくれないかい？」

おじいさんはやさしい笑みをうかべ、コップにお茶をそそぎました。

猫はお礼を言うと、お茶をゆっくり飲みはじめました。

おじいさんもお茶を飲み、お茶がなくなると、猫に別れを告げて、歩きだしました。

次の日です
また、おじいさんは葉を落としていく桜の道を通り、公園のベンチに座りました。

また、猫が来ました。

「やぁ、おじいさん。悪いんだけど、またお茶をいただけないかい？」

おじいさんは頷き、コップにお茶をいれて、猫にあげました。

毎日、毎日、毎日。
おじいさんと猫はお茶を飲みました。

ある春。
春の心地よい風とともに、桜の木には蕾が、隠していた顔をだしました。

猫は、夕方にいつものベンチに行きました。

おじいさんはいませんでした。

くる日もくる日も
猫はベンチに座って待っていました。

冬がやってきました。
桜の木は、また冬の風に葉をもっていかれ、木の風にゆれる音はならなくなりました。

公園のベンチには、おじいさんも、猫もこないまま、寒い夜だけが、やってきました。