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ﾀﾞﾝﾌﾞﾙﾄﾞｱは庭の低い生垣をまたいで、玄関へと歩いていった。そっとﾊﾘｰを戸口に置くと、マントから手紙を取り出し、ﾊﾘｰをくるんだ毛布にはさみこみ、二人のところに戻ってきた。三人は、まるまる一分間そこにたたずんで、小さな毛布の包みを見つめていた。ﾊｸﾞﾘｯﾄは肩を震わせ、ﾏｸｺﾞﾅｶﾞﾙ先生は目をしばたかせ、ﾀﾞﾝﾌﾞﾙﾄﾞｱの目からはいつものｷﾗｷﾗした輝きが消えていた。
「さてと…」
ﾀﾞﾝﾌﾞﾙﾄﾞｱがやっと口を開いた。
「これですんだ。もうここにいる必要はない。帰ってお祝いに参加しようかの」
「へい」
ﾊｸﾞﾘｯﾄの声はくぐもっている。
「ｼﾘｳｽにバイクを返してきますだ。ﾏｸｺﾞﾅｶﾞﾙ先生、ﾀﾞﾝﾌﾞﾙﾄﾞｱ先生様、おやすみなさえ」
ﾊｸﾞﾘｯﾄは流れ落ちる涙を上着の袖でぬぐい、ｵｰﾄﾊﾞｲにさっとまたがり、エンジンをかけた。バイクはうなりを上げて空に舞い上がり、夜の闇へと消えていった。
「後ほどお会いしましょうぞ。ﾏｸｺﾞﾅｶﾞﾙ先生」
ﾀﾞﾝﾌﾞﾙﾄﾞｱはﾏｸｺﾞﾅｶﾞﾙ先生の方に向かってうなずいた。ﾏｸｺﾞﾅｶﾞﾙ先生は答えのかわりに鼻をかんだ。
ﾀﾞﾝﾌﾞﾙﾄﾞｱはクルリと背を向け、通りのむこうに向かって歩き出した。曲り角で立ち止まり、また銀の「火消しライター」を取り出し、一回だけカチッといわせた。十二個の街頭がいっせいにともり、ﾌﾟﾘﾍﾞｯﾄ通りは急にｵﾚﾝｼﾞ色に照らし出された。トラ猫が道の向こう側の角をしなやかに曲がっていくのが見えた。そして四番地の戸口のところには毛布の包みだけがポツンと見えた。
「幸運を祈るよ、ﾊﾘｰ」
ﾀﾞﾝﾌﾞﾙﾄﾞｱはそうつぶやくと、靴のかかとでクルクルッと回転し、ヒュッというマントの音とともに消えた。
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