ラストガーデン

夢のはじまり

　ここラストガーデンには、見たことがないもので溢れていた。ぼくは辺りをちらちら見て、いろいろな発見をした。

　到着した時に見かけた、孔雀のような鳥が飛んでいる姿は、こころ奪われた。ひかるは見逃したらしいが、あの鳥は珍しい鳥なのだとか。

　空の色も違う。青空といえば、青空なのだが、深いエメラルドグリーンみたいな色だった。この空を見ると、何だか落ち着いた。

　広場には、変わった服装をした人たちがバザーを開いていた。その中には、人型のロボットがパーツの一部を売っていた。人間とロボットが共存している世界、本当に｢ドラえもん｣みたいだった。

｢あちこち見るのはいいけど、はぐれないでね。また探すのは大変だから｣
　ぼくはひかるから釘をさされ、背筋がヒヤッとした。ここではぐれたら、迷子になってしまう。来た道も帰り方もわからない。

｢ところで、ぼくたちはどこに向かってるの？｣
　絶対にはぐれないように注意しながらひかるの隣を歩く。

｢学校だよ。君のことを報告するから｣
　ぼくが行く学校は、遠い場所にあるのだろうか。まだ学校らしき建物は見えない。気付けば、辺りは林だった。

｢よし、着いた｣
　まだ林の中だった。ぼくには建物は見えない。本当に何もなかった。

｢何もないじゃん｣

｢まだ力が不安定だから、見えないのかも｣
　ひかるがパチンと指を鳴らした途端、景色が一気に変わった。ぼくたちは噴水のある中庭に立っていた。

｢ようこそ、デジションキャンパスへ｣
　噴水側から二人の女の子の声がした。ぼくとひかるは、ふっと振り返った。そこにいたのは、触角みたいな髪型をした人、小綺麗で澄ました顔をした人だった。

｢愛流ちゃん！ 玲菜ちゃん！｣
　ひかるの瞳が輝いた。ぼくはどうしていいのかわからず、二人に向かってお辞儀をした。

｢あたしと玲菜ちゃんも君をサポートするんだ！｣
　愛流と思われる人物がにこにこしながら言った。そして、ぼくを物珍しそうに見ていた。

｢よろしく…お願いします…｣
　助けてくれる人が増えることは頼もしいが、少し不安を感じた。ひかる、愛流、玲菜の三人を改めて見ると、凸凹な三人に見えた。

　やっと、ぼくの魔法使いへの道が始まるみたいだ。実感がわかず、夢を見ている気がしていた。試しに頬をつねったら、やけに痛かった。