鉛弾のキス

２

こんな風に、誰かに振り回されるのが楽しいと感じるのは、きっと私が豊かになった証拠かもしれない。

帰宅後、寝静まった屋敷の中、私は居間の暖炉のかがり火を受けながら拳銃を解体していた。

愛用のベレッタだ。

なんでもそうですけど、手入れを怠ると肝心な時に動作不良を起こしてしまう。

特にスプリング。これが錆びていたら弾詰まりを起こしかねない。

小さな塵を綿棒で拭き、油を挿し、また組み立てる。

揺らめく灯りを放つ暖炉に、銃口を向けた。

今は銃口を向けるべき人はいない。

麻薬売買のライバル相手、押し込み強盗の家主、同じ野良犬のような糞餓鬼。

それらはここにはいない。だから本当は、拳銃なんか必要ないかもしれない。

日本帝国軍で鍛え上げられた、八人のＳＰも常駐している。私が拳銃を持つ必要がない。

それなのに私は拳銃を手放せずにいた。私が野良犬から抜けきれていない証拠だ。

背後で物音。

すかさずマガジンを挿入。背もたれに拳銃を隠し、後ろのドアを振り返る。

ドアが開く。

侵入者……なわけがなく。

「……まだ起きてるの？」

お嬢様だった。

時計の針は十二時を回っている。確かに少し夜更かし気味だ。

「いえ、そろそろ寝るつもりです。お嬢様こそ、早くお休みになられては？」

「風の音がうるさくて眠れませんわ」