【無題】

夏の一陣

「でも、一つ間違いがありますよ」

「なんだい？」
「私は別に花に囲まれて死にたかったんじゃなくて、土に落ちたほうが後片付けが簡単だろうなって思ったんです」
　彼女は笑ってそう言った。自分が死んだ後の姿を想像して血のついたロータリーは迷惑だと考えたのだろう。花壇なら土を変えるだけだから。

　それにしてもなんだか少しずれている。迷惑を掛けてはいけない、とこれから居なくなる世界にまで気を回すのだから。

　周りに迷惑を掛けない一番の方法を僕は知っている。

　死なないことだ。

　だから僕は聞いてみたんだ。
「それでこれからの自殺の御予定は？」
　冗談めかした言葉に彼女は笑って答えてくれた。

「なんだか面白い人と出会ったからね……自殺は見送りですかね！」

　彼女は小鳥のように綺麗に笑い、くるりと舞った。そんな姿に僕は彼女に見とれてしまったのだ。

　これが僕と彼女の出会い。今も鮮明に思い出せる。

　明日への希望を見つけ高揚しながらも、チェスのルールを覚えようと心に決めた帰り道を僕は今でも忘れていない。