Ⅹ・ＡＢＩＬＩＴＹ Ⅰ 開戦

第二章

それは、休みの日、近所の公園にいた。

それが目の前に現れた時、空はこの上なく神と言うものを呪った。

もしかすると、このまままた平穏が戻って来るのではないか？　自分はあいつに殺されたのだから。

と思えてきた矢先、その幻想を打ち砕く者が目の前に現れたのだから。

今は相手に聞かなくても分かる、目の前にいるのが……あいつと、片桐と同類だと。

「やあ……こんにちは」
そいつは、空に挨拶し始めた。

「そんなに警戒しないで……ただ、最低限の自己紹介をしようと思っただけさ」
そいつは微笑みながら、優しい声で言う。

だが、言葉の裏を返せば『戦おう』と言っているのも同然である。

「警戒してるね、じゃあ私から自己紹介するか……私は梅沢　大、三十七歳、この辺りに住んでるしがないサラリーマンさ」
梅沢は頭を下げる。

ボサボサの黒髪と平凡な顔つき、くたびれたスーツが目に着く、まさに普通といった感じである。

「ほら、早く君も」
梅沢は空の自己紹介を促す。

空はしぶしぶと自己紹介する。

「結城　空、高校二年生」
空は早口に答えた。

「ふむ、苗字が結城で下が空か……いい、いい名前じゃないか、少し羨ましいよ」
梅沢は笑って空の名前を誉める。

「さて……自己紹介も終わった所で」
梅沢が一歩、空に向かって踏み出す。

「始めようか、戦いを……〈Ⅹ・ヒューマン〉？」
そうゆうと、梅沢の額と両手の甲に“Α”と浮かび上がる。

思えば、これが空にとっての、ちゃんと戦えた最初の戦い……。