六年間

～噂～

五年に上がり、再び同じクラスになった

只のクラスメイトから友達レベルまでは親しくなったのも、この時期だった。

学校が終われば何人か集まって秘密基地を作ったり、公園や、誰かの家に遊びにいったり…
夏休みには市民プールへ行った。
無論、そのグループの中にネズミ君もいる

以前より気軽に話し掛ける事ができるようになって、積極的に遊びに誘ったりもした

唯一ショックだったのはバレンタインが近づいたある日。
ネズミ君にどんなチョコをあげようかと友達に相談したところ…

「あ～…あいつチョコとかクッキー嫌いだよ。ガムなら好きらしいけど…」

その時真っ先に思ったのは…

なんでよりによってガムなんだよ

と。
いくらなんでもバレンタインにガムとは…想いも何も伝わらない。
そこは気力が失せたので、結局バレンタインは無しにした。

バレンタイン当日、私は腹痛で学校を休んだ
だが翌日、学校に行ってみると

五年のはじめ頃に転校していった子も、ネズミ君を好きだったらしく…(その子は某犬キャラクターが好きだったのでここではワンコちゃんと呼ぶ事にしよう)

「ワンコが昨日あんたの悪口言ってたで！」

「あいつ最近調子乗ってて腹立つし…今度会ったらしばいとこか？」

「いや、しばかんで良いけど…」

けど、やはり腹が立つなあ…なんてことを呟きながらも頭ではまた別の考えをしていた

バレンタイン当日に言ったのは偶然かもしれないが、ワンコが人の悪口を言っているという噂もこの頃から増えてきた。

中学校に上がってからは既に耳にタコだったが。(そのせいでうちの学校の人達の中ではワンコの陰口が増えた)

話が少し脱線してしまったが、ネズミ君の話に戻ろう。

私は五年で料理部に所属していた
クラブで作ったクッキーを渡そうとしたのも、バレンタインの数か月前だ。

クッキー嫌いなので当たり前のように拒否されたが、他の子達には大半食べられてしまった。