第二回短編小説コンテスト

担当天使

男がふわりと床に降りて来た。
ぱたん、と翼が折り畳まれる。
男の眉間には相変わらず皺が刻まれていた。
怒っているのだ、と思った。
男がなんでこんなに怒っているのか、わからなかった。
私が死ぬのに、この人は関係ない。

「俺はディルカ」
「…磯嵜、真依子です」
「知ってるよ。俺はあんた担当の天使なんだからな」
「担当…？…てんし？」

確かに、見た目は天使だった。
いや、天使といわれるイメージに合っている。
頭の輪っかもあるし、翼で飛んでいた。
だが、と思い留まる。
これは夢ではないかと。
頬を両手で強く引っ張ってみた。
…痛い。

「夢じゃねぇよ」

呆れたように男が――ディルカが溜め息を吐く。
駅前で屯している不良と同じような口調だった。
これが本当に天使なのか、疑ってしまう。

「疑うなら、触ってみな」

そう言って、ディルカが腕を差し出した。
これに触れと言うのだろう。
…触った途端、捕まえられて人身売買、なんてことにはならないだろうか。

「ならねーよ」
「！…なんで、わかるの。考えてること…」
「言ったろ？俺はおまえ担当の天使だってな」

天使って、一体何なの…？
…これもきっと、ディルカには読まれているのだろう。
ディルカが不敵に笑っている。
ならばと、私は手を伸ばした。
ディルカの腕に、触れる―――と思った瞬間、手が、宙を切った。
いや、違う。
ディルカの腕が、透けているのである。

「天使と人間は触れ合えないんだよ。こっちが実体化しない限りな。物は持てるんだが」

くるくると手のひらでハサミを回すと、ディルカはそれをベッドに放り投げた。
ぽよんと跳ねるハサミに、すぐに触れてみる。
これは、透けない。
ディルカの言う通り、触れることが出来た。

「…本当に、天使なんだ」
「そ。あんたが馬鹿なことしようとしてたから、素っ飛んできたわけだよ」

感謝してくれよ、とディルカが笑う。
にやりとした、意地の悪い笑みだった。

3．12月8日

ディルカが現れてから、一週間が経過した。
とっくに私は自殺を諦めた。
天使が天界からわざわざやって来て、止めてくれたのだ。
振りきってまでやる気力はなかった。
なのにディルカは、未だに私の周りをふわふわ漂っている。
『また自殺をしないように』、というのがディルカの主張だったが…私は疑っている。
地上に降りて来たのだから、見物してから帰ろう―――。
そんな思惑が働いているのだと思った。