頬の傷

其は深き闇より出にけり

｢んん…。｣
私が目を覚ましたとき、船は浜辺にあり、浜辺より少し陸側に寝かされているのに気がつきました。
｢ここは…｣
私が辺りを見回すと、あるのは青い海と白い砂浜、そして青々とした森でした。
人が住んでいる気配は全くありませんでした。
｢あ…｣
私の横には、親友がうつぶせで寝ていましたが、彼の姿はありませんでした。
私はすぐに立ち上がり、辺りを見回しました。
しかし、彼の姿を見つけられません。
｢よう。起きたか。｣
彼が突然、森の中から出て来て私は驚きました。
｢ど、どこに行ってたの？｣
｢ここの地形調査。
どうやら、無人島にきちまったらしい。｣
彼がやれやれとため息をつきました。
｢さっき、ぐるっと一周してみたが、ここにたどり着いたのは、俺たちだけ。
あとの３人は見あたらなかった。｣
彼は砂浜に歪な円わ描き、一点を指差します。
｢今、俺らはここ。
森の中には、猛獣はいないらしいし、湧き水もあった。｣
彼は円の中央を指差し、痕をつけます。
｢ここまで移動するぞ。｣
彼は親友を担ぎ上げて森に入りました。
私も後を追います。
｢不気味ね…｣
｢森なんてこんなもんだろ。｣
｢そうじゃなくて、もっと、得体の知れない何か違和感が…｣
まるで、違う世界。踏み入れてはいけない世界に踏み入れてしまったような。
私は寒気を感じ、腕をさすりました。
｢気のせいだろう。
疲れてんだよ。｣
彼は私の方を見て、軽く笑いかけてくれました。
私も笑い返しますが、どうしても違和感を拭い切れませんでした。
彼が見つけた湧き水の場所は拓けていて、休むにはちょうどよい感じでした。
｢救難信号を打ったけど、随分遠くに来ている可能性もあるからな。
対策を練らなけりゃならないな。｣
湧き水を飲んでいた私は、水から口を離し、考え込む。
｢そうね。
いざとなったら、あのボートで、海にでて行かなければならないわよね…｣
｢まぁ、今は深く考えずに寝て回復を図ろう。｣
彼は大の字になり、寝転がる。
｢うん。｣
私も彼の近くに寝そべり、眠りに落ちていきました。