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聞いたことはないだろうか？
こんな都市伝説を。
感染する殺人衝動と目される都市伝説。
私はそれを雑誌の記事にしたく、関係する事件を捜し求めていた。
｢頬の傷について、お探しですか？｣
私が図書館で調べものをしていると、一人の女性に声をかけられた。
｢ええ…
何かご存じで？｣
頬の傷とは、感染する殺人衝動の巷の呼び名である。
｢よく、存じています。｣
女性は夏にもかかわらず、薄手とはいえ、鼻が隠れるほどにスカーフを巻いている。
｢お話をお聞かせねがえますか？｣
私は焦る気持ちを必死に押さえ込み、あくまで紳士的な態度を崩さない。
｢ええ。
ここでは何なので、私の家にいらっしゃいませんか？｣
私は優しい物腰の彼女に誘われ、家に上がり込んでしまった。
｢どうぞ、おかけ下さい。｣
｢立派なお宅ですね…
あなたの物なんですか？｣
家には誰もおらず、靴も彼女のものしかなかった。
｢いいえ。死んでしまった私の最愛の人が、残してくれた遺産ですので。｣
｢それは失礼。｣
彼女はキッチンからコーヒーを３つ持ってきて、一つを仏壇に上げた。
鐘を２度鳴らし、手を合わせている。
どうやら、あの仏壇の人物が、彼氏さんらしいな…
そうしているうちに彼女は私にコーヒーを出してくれる。
｢どうぞ。｣
｢どうも、有難うございます。｣
私は２度３度口を付けて、ソーサーにカップを置く。
｢さて、頬の傷のお話でしたよね？｣
｢お願いできますか？｣
彼女は小さくうなずき、付け加えるようにいう。
｢私の話は彼が生前話してくれた内容も織り交ぜます。｣
｢お願いします。｣
私はボイスレコーダーの電源を入れ、録音にした。
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