十字路の墓

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「キルケゴールさん」 足音が近付いてきて、肩を叩かれた。 仕方なく振り返る。 「終わりました」 「……分かりました」 墓穴に近付くと、掘られた穴の底には、既に棺が下ろされていた。 しかし、 「……少し、浅いのではありませんか?」 「え?」 「墓穴です。もう少し、深く掘った方が良いのでは?」 男達は心底嫌そうな顔をした。 「勘弁してくださいよ。土が固すぎる。これ以上は掘れませんよ」 『掘れません』ではなく、『掘りたくありません』だろう。 そう思ったが、黙っていた。 「これ位で十分ですよ」 「そうそう」 「それに、さっさと済ませちまわないと、雨が降りますぜ」 「そうですよ。さあ、早くお祈りの言葉を」 男達が口々にそう言いながら浮かべる、へつらうような薄ら笑いに、私は嫌悪感を抱いた。 目をそらすようにして、墓穴に向き直った。 「分かりました。では、始めましょう」 寒空の下、参列者のいない葬儀は始まった。 彼女には、家族も親戚も、親しい友人も居なかったのだ。それに、村人との付き合いも殆んど無かった。 村の外れにある小屋で一人で暮らし、孤独に死んだのだ。
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