cross road

出会い

四人は森の中を歩き続け、ようやく出口に着いた。

「はぁ…久しぶりに外に出た…」　

エレンはため息をついて言った。　

「お帰りなさいませ。依頼の方は成功しましたか？」　

森の外で待っていた馬車の運転手は言った。　

「ああ。それより頼みがあるんだが…」

「なんでしょう？」

「そこにいる女二人も俺達と一緒にマーメイドに連れていってくれないか？」　

アランがそう言うと運転手は笑顔になった。　

「お安い御用です。先程魔物から助けてもらったお礼もかねて、お嬢さん達は無料で乗せてあげましょう」

「悪いな」

アランは短くお礼を言うとニーナ達に馬車に乗るように促した。　

「へぇ、あんたって見かけによらず優しいのね」

エレンは感心するように言った。　

「それは助けてもらった奴に言う言葉か？」　

アランが呆れたように言うとエレンは苦笑した。　

「出発しまーす！」

運転手がそう言うと馬車は揺れながら動き出した。　

「キャッ…！」　

ニーナは揺れたことに驚いたのか小さい悲鳴を上げた。　

「王国の馬車とは違い、多少揺れますがお許し下さい」

エレンはニーナ頭を下げて丁寧な言葉遣いで言った。