Big night

兄さんの考え

「よし。出来た。ちょっと味見してくれ」

僕は束になって置かれたスプーンを１本取り、出来立てのコンソメスープに突っ込み、口に運ぶ。

「どうだ。今回はいいと思う」兄さんは顔をしかめて聞いてきた。

「ああ。いいね」と微笑みかける。
上出来。兄さんの作るコンソメはいつも上出来だ。

「そうか」と兄さんは素っ気なく言い、ディナーの下準備を始めた。

このレストラン《ソレイユ》はサービス担当の僕と、キッチンにシェフの兄さんと、見習い１人――マナブという若者だ――に客席１８の小さなお店だ。

それでも、満席になると厨房にあるオーブン２台とガス３口もあっと言う間に満員御礼予約待ちになってしまう。

そうすると２人では回らなくなるから、今のうちに準備出来るとこはしてしまうって訳だ。

しかし、今日は予約無し。平日だからおそらく暇だと思う。良くても１、２組の。
そう、良くても。閑古鳥なんて見たことも無い鳥が鳴いている訳だ。
いつものパターンさ。

兄さんはマナブを煽るように口撃を飛ばしていた。

「あまり細かくしすぎるな。それじゃあ、ニンニクの味しかしなくなっちまう。さあ、切って、切って、切って。あと、３０分で開店だ」マナブは、その名前通りよく勉強するし、素直だし仕事も出来る。
だが、見習いは怒られ、指導されるのも仕事の内だ、と言うのが兄さんを含む料理人の持論らしい。

だが、指導してやらねばならないのは兄さんの方だ。