焔と鷹

【ﾛｲﾘｻﾞ】特別な日

　東方司令部執務室。
　勤務時間は既に終わり、二人の男女が居残っているだけであった。
　嫌そうに書類を片付ける若い男が、見張り番のように目を光らせている女性に声をかける。
「リザ」
「何ですか、大佐」
　リザはわざと「大佐」を強調して返す。
　普段なら、二人きりの時は互いにファーストネームで呼び合うが、そういう時に「大佐」と呼ぶのは、決まって不機嫌な時である。
（参ったな…）
　それもそのはず、今日はリザの誕生日なのだ。
　本当は勤務後に誕生日を祝う予定だった。しかし、夜中まで掛かりそうな位書類がたまっている。
　普段怠けていたことを後悔しても既に遅い。
「すまないが、コーヒーをいれてくれないか？」
「それくらいご自分でなさってはいかがです？私は忙しいんです」
（完全に怒ってる…）
　とりあえず、出来る限り早く終えてしまおう。

　二人の間に重い空気が流れる。
　時計の秒針の音がやけに気になる。
　ロイは仕事に集中した。

　20:37。
　ようやく書類が片付いた。
　自分もやれば出来るな、とロイが自惚れかけた時、リザが声を掛けた。
「意外と早く終わったのね、マスタングさん」
　呼び方がマスタングさんに変わった。少し機嫌が良くなったらしい。
「なぁ、リザ」
「何です？」
「これから食事にでもどうだ？」
「喜んで、…ロイ」

　今夜は一段と素敵な夜になる―――――気がした。