丘に立って見下ろして

丘に立って見上げて

──お父さんとお母さんは、どこ？

幼い自分が言った言葉は、きっと祖父には酷だったに違いない。

祖父自身が悲しいと思ったのもあるだろうが、きっと大半は突然親を失った自分に対する哀れみ。

──お前の親はなぁ、星になってしまったよ。

祖父なりに、内容を優しくしたのだろう。
だから、お前はいつも見守られている。お父さんとお母さんがいつも見守っているから、元気で過ごせよと、祖父は自分の頭を撫でながら言った。

儂らも見守るからとも、言われた。

祖父の言葉の通りに、これといった病気もせず過ごした。
見守られているからと、夜近くの丘に行って夜空を見上げ、涙を堪えた時もある。
どれが父と母だろうと思いを馳せたことも。

さらには、流れ星を必死で探した時期もあった。
父と母から、自分に贈り物をするための流れ星。何かを伝えるための流れ星。

落ちた星を見つけたら、父と母のぬくもりにまた触れることができるかもしれない。
そう思って探した。

今思えば馬鹿馬鹿しい。
思い出せば自然と自嘲の笑みが浮かぶ。

少し考えればわかること。　
目の前で刺し殺され、鮮血にまみれ息絶えた両親が、どうやって星になろうか。　
自己防衛だったのだろう。そう思わなければ、自分は壊れると、本能で感じていたから。

でも今は平気。

誤魔化すことも目を逸らすこともしない。
しなくても、もう受け止められるから。

大丈夫。
受け止められるから。