Ｈａｎｄｓ

1

　話し掛けてきた女子生徒は、うっすら笑みを浮かべて南美の答えを待っている。
どこからどう見ても普通の女子中学生の発言とは思えない上に、質問の意図も全く分からなかった南美は、言いよどんでいた。

　その南美の態度を女子生徒の方も不思議に思ったようで、

ふと南美の腕輪に彫られた校章を見やる。

　　　　「赤……？」

　そう、小さく呟いた。
それを聞いた南美は、その女子生徒の腕輪の校章を見る。

青――……

その女子生徒の校章の色は
青だった。
男女別でなく、一人一人色が違うのかなと南美はぼんやり思ったが、その女子生徒の目は大きく見開かれ、すぐに南美を珍しいものを見るように眺めた。

「あなた何もしてないんだぁ。

　　変な事聞いてごめんね」

　こう言うと自分の席に戻ろうとする。
しかし、南美は混乱して、慌ててその女子生徒の服を掴み、呼び止めた。

その女子生徒の言葉はまるで

　『この学校の生徒は皆

　　　　何かを犯している』

とでも言っているような気がして――……

　すると、掴んだ手を勢い良く振り払われた。

　　「触らないでくれる？」

　その態度は絶対の拒絶を感じさせ、表情には怒りが滲んでいる。
戸惑う南美を見つめ、冷ややかに微笑して

　美術室に行けば、と言った。

「あなたのお仲間がいるから」