**春景**

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1月になると、沖縄ではもう桜が咲き始める。
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何気なく耳にした話だった。
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確かに考えてみれば気温の差で当然のことだ。
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それでも1月は真冬という自分の中の常識が、不思議なことのように感じさせた。
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空港からレンタカーを借りて、少し郊外へとハンドルを切る。
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今年も、この地にいる。
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今年も、また同じ道を走る。
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桜が咲き始めていた。
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黒い枝にしがみ付くように、薄紅の花が開いていた。
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久しぶりに見る桜の色は、あの頃と同じ、空に溶ける色だった。
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この桜が満開になるまで、1週間。
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それが真哉がこの地にいる時間。
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この花が散ってしまう前に、少し北へと移動しなければならない。
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風が穏やかで、枝先の蕾が揺れていた。
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それを見上げては目を下ろし、地面を這う根元に屈みこみ、そしてまた見上げる。
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空の色が変わっていくたび、その花の色も変わって見えた。
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