Fairy Song

金獅子

姿を現したのは若い男。
見た目からすると、エレンとそう歳は離れていないようだ。

少し癖のかかった、赤みを帯びた金の髪。
よく手入れされているのだろう。
背中まで伸びた髪は男のものとは思えないほど美しい。

茶目っ気をたっぷり含んだ茶色の瞳が、エレンの灰青の瞳とぶつかった。

「合格っ！」

「はい？」

男は謎の言葉とともに、つかつかと近づいてくる。
思わずエレンは後退ったが、壁に背が触れた。

男は笑って、エレンの顎を持ち上げた――が、その手はすぐに弾かれた。

「気やすく触んないで」

手を払いのけ、エレンは冷たく言い放った。

「なっ、何ゆうとんのや！？　王子様なんやで！！」

狼狽するサンドラもお構いなしに、エレンは男を睨み付ける。
サンドラの慌てぶりに、ざまあみろと思ったくらいだ。

「へぇ……」

男にとってエレンは、初めて見るタイプの女だった。

自分に媚を売る女、富と身分が目的で近寄ってくる女。
今までの花嫁候補は皆、そうだった。

「気が強い女も好きだぜ」

払われた手を戻し、男は笑った。

「はぁ！？　勝手なこと言ってんじゃないわよ！」

サンドラは顔を真っ青にして、口をぱくぱくさせながらふたりのやりとりを見ている。

「あれ、花嫁じゃないの？」

「断じて違う！」

「なーんだ。じゃあさっさと帰れよ」

「言われなくても帰らせてもらうッ！」

男を押し退け、失神寸前のサンドラを引きずり、エレンは扉に手をかけた。