Fairy Song

半魔物

ゴトン、と魔物の首が音を立てて転がる。

それに続き、巨体が力なく横に倒れた。

「よっしゃ！」

セレが声のした方を向くと、すぐ隣にキースの姿があった。

だが、喜んでいる場合ではない。
炎に包まれた壁は今にも崩れそうだった。

「じっとしてろよ」

キースは身をかがめ、倒れたエレンをひょいと抱き上げた。

「……ちょっと！？　変なとこ触んないでよ！」

「ハイハイ……っとぉ！」

キースはエレンを抱え、壁の穴から飛び降りた。
それにセレも続き、雨に濡れた土の上に着地する。

地面に足を着けた瞬間、ドドドドッ……と建物が轟然と崩れ落ちた。

無惨に潰れた建物を、深紅の炎が包み込む。

「間一髪、だな」

張り詰めていた緊張が解け、キースは大きく息を吐いた。

研究所を焼き尽くした炎は隣接する建物に燃え移り、長い炎の壁ができていた。

――ミセリコルディも、もう終わりだな。

炎から離れたところに移動する。

「大丈夫か？」

エレンを地面に下ろし、キースは尋ねた。

「……なんとか」

腕に刺さったガラスを抜き、痛みに顔をしかめるエレン。

「あたしが魔法使えたらよかったのにね」

手持ちの薬で応急処置を施しながら、ジャネットは己の魔力の弱さを悔やんだ。

「……そういえば」

キースは辺りを見回す。

その視線の先には、勢いよく燃え上がる炎に目を奪われている少年の姿があった。