Fairy Song

小さな剣士

「エレン、傷はどうだい？　よくなったかい？」

「ありがとう。だいぶ治ったわ」

そう答えたのは、銀を帯びた長い金髪を頭の高いところで結い上げた女。

ヒトでは珍しい灰青色の瞳は、ややきつめ。
背丈と同じほどの槍を背負っている。
人間離れした稀に見る美しい容貌は、道で擦れ違う誰もを振り返らせた。

右腕にきつく巻かれた包帯を見下ろし、エレンは一息ついた。
半月ほど前に村が山賊に襲われ、それを撃退したときに受けた傷だ。

「この村にも医者や魔法医がいたらなぁ……」

呟くようにして老人は行ってしまった。

「やぁ、調子はどうだい？」

入れ替わるようにして、若い男が話し掛けてくる。

いつものことだ。
一歩家の外に出れば、次から次へと話し掛けられる。

「いつもどおりよ」

「エレンがいてくれて本当によかったよ。エレンがこの村に住んでから、やつらが来るのがかなり減ったんだからな」

ここはノーストの村。
東の大陸の最南に位置する、小さな漁村である。

――もう、一年も経ったんだ。

一年前、エレンがこの村を訪れたときに山賊が襲ってきた。
もともと、この村はよく山賊に狙われ、襲われていたらしい。

それを槍一本で追い払ったことで、エレンは英雄にされてしまった。

腕のたつ者は駒として徴兵されてしまったので、村を守れるものはいない。

ふらりと現れた旅人、エレンはまさに村人たちが求めていた存在だった。

村人全員に引き止められ、エレンは村を出れずにいたのだ。

そんな、いつもの日常。
村の真ん中にある広場が、いつもより少し騒がしいことを除いては。