～運命を操る程度の能力～

異変の始まり

　
「ひッ！　す、すみませんでした!!」

小悪魔はパッと咲夜とパチュリーに向き直り、深々とお辞儀をする。
その時抱えていた本をバタバタと落とし、またも本を山のように積む。

「あ、あわ、あわわわわ…」

小悪魔はしゃがみ込み、落とした本を必死に掻き集める。
その表情は今にも泣き出しそうな子供のようだった。

「まぁまぁ、そんなにこの子を叱らないであげて頂戴。　私が手伝ってもらっている時に、ふいに起きた事故なのだから」

本を涙目で抱える小悪魔にパチュリーは近づき、彼女の頭を撫でながら咲夜にニコリと微笑みを向ける。

「ぱ、パチュリー様～…」

「はぁー…。　お言葉ですが、パチュリー様は少しこの子を甘やかしすぎです」

パチュリーの言葉に今度は嬉しくて泣き出しそうな小悪魔を尻目に、咲夜は溜め息をもらす。

「私よりも長くこの館に遣えながら、毎日毎日失敗ばかり。私に迷惑かけるならまだしも、挙げ句の果てにはパチュリー様にも迷惑をかけて。今だって下手をしたらケガをしたかもしれません。　…正直、私にはパチュリー様がこの子をお側に置いている気持ちが分かりませんわ」

いつもよりも少し強い口調。
その言葉にはありありと苛立ちが込められていた。

小悪魔は咲夜の言葉が胸に深く響いたのだろう。
「ゴメンなさい」と、うつむきながらぽつりと小さな声で言うと、翼を広げ飛んで行ってしまった。
その目からは涙が流れていた。

「あ…」

咲夜自信、自分の口からこんな言葉が出たことに驚いた。