荊州夜話

孤剣の英雄

陶謙は、曹操軍が去ると、すっかり気を許したようで、陳登が、曹操軍の兵站を撃って撤退に追い込んだとして、大袈裟に讃えた。

陳登は、謝辞を述べながらも、陶謙の戦略眼の無さに危惧を覚えずにはいられない。

「曹将軍ほどの名将にしては、兵站に対する配慮が無さすぎたのではないか。別に考えがあるはずだ。」

と注意を促すが、陶謙は、

「油断したのだろう。」

と一笑に付しただけであった。

陶謙の元を辞すると、別駕の縻竺が、笑顔で近づいてきた。

別駕とは官名で補佐官の謂いである。

つまり州刺史陶謙の補佐官なのだが、この縻竺という男は、一風変わった補佐官だった。

政治的な才能があるわけではなく、兵を率いることが出来るわけでもない。

取り立てて秀でたところがあるわけではないが、代々続く豪商の家に生まれ、その莫大な資産は、州の財政の一端を支える程であったが、当の縻竺はそれに驕る風もなく、常に無欲恬淡としていて、あくまで謙虚で誠実だった。

その縻竺が話しかけてくる、
「この度は、大層お手柄でしたね。」

「刺史からも過分なお言葉を賜りましたが、あれは、私の手柄ではありません。」
陳登は、縻竺の無邪気な笑顔に向かって答えた。