鬼嫁が通る

Ⅰ

　光朗その笑顔に咲は頬を紅潮させ、少し恥ずかしそうに目を逸らした。

　そんな反応さえ愛おしく思えて、光朗は咲を抱く手に力を込めた。
　そうすれば、咲は光朗の腕の中から逃れようとモゾモゾと動く。

「こうされるのは、嫌か」

　耳元で囁かれた光朗の低くて少し沈んだ声に、咲はふるりと睫毛を震わせる。

「あなた様……」

　咲はユルユルと頭を振った。
　決して、咲は光朗に抱かれることが嫌なわけではない。
　咲と光朗の間には、まだ子供はいない。
　加えて咲は若く、箱入り娘と言っても過言ではない育ち方をしてきた。

　つまりは、こういった経験が皆無に等しいために慣れておらず、少し恥ずかしくなってしまうのだ。

　なかなか腕の力は緩まず、咲は困ったように光朗を見上げた。

　──刹那、二人の唇が重なる。

　優しく、桜が空を舞うような軽い口付け。
　子供同士がするような拙いものだが、咲は顔を夕日のように真っ赤にした。

「っ、あなた様っ」

　咲は困ったように眉を下げ、光朗の胸をトンと叩いた。
　光朗は笑い、咲の頭をソッと撫でる。
　割れ物を扱うように、ゆっくり、優しく。

　そうされてしまえば、抗う術など持っていない咲は、せめて赤く色づいた顔を隠すために、光朗の胸に顔を埋めるのだった。