ジニア〈‐夢の始まり‐〉

もやもやする心

　今に思えば、なんであの時勝負を受けてしまったのだろって思う。

　あたしは言ったはずだ。あなたには関係ないって、はっきりと。だから、こんな勝負受ける必要ないて一切ない。

　なのに、受けてしまった自分がいる。

　もしかしたら、あたしは夢を諦めきれていないの？　だから受けてしまったと？

　はっ、我ながら随分と往生際が悪い。

　自らの実力がどの程度か味わったのに。

　夢から程遠いところに自分がいると知ったのに。

　それでもなお、諦めつかないと？

　続けたところで待ち受けるのは辛い現実だ。捨てるなら早く捨てた方がいい。

　なら、勝って捨てるまで。そう勝てばあたしも、そしてももかも諦めがつく。

　それにしてもあの子、意外と策士ね。偶然だとは思うけど、あたしの苦手なところを上手くついてくる。

　突拍子や意外性の対応にあたしは滅法弱い。正直どうしたらいいかわからなくなる。

　特に勝負事に関しては、自分でも知らず知らずのうちに受けて立っていることが多い。ももかからの挑戦がいい例だ。

　わかりました、と納得しておいていきなり勝負を切り出すやり方。

　いや、よく考えるとあれは、そもそも納得なんてしていなかったじゃないか。

　あの“わかりました”は、あたしの言葉に納得したんじゃなくて、今のあたしに夢を諦めないよう説得したところで、無駄と判断したって意味の“わかりました”だった。

　なんで……そこまでするの？

　昨日会ったばかりのあたしに。ただあたしの絵が好きなだけなのに……なぜあの子はここまでするの！？

　もやもやが増えていく。

　とてつもなく苦しくて、それがわからなくて余計にいらいらする。

「ももか……あなたはいったいなんなの？」

　呟きは反響するだけで言葉に対する答えは返ってこない。

　なんなのよ、もぉ……。あぁ……わからなすぎて意識がぼやっとしてきた。視界まで、なんか霞ん、で、きた、し……。

　それに、なんか……身体が異様に火照って、熱い……。

　やっぱり、これって……恋なのかな？

「そんなわけ、な……あぁ……」

　否定しきる前に意識は闇に、身体は水に、沈没していった。