悔い

黒

　……何者だ？

今日の仕事を終え、あとはまた明日を待つばかりの身となった私の前に、見知らぬ者が立っていた。

「……珍しいな。お前のようなものが人間を殺す役割を担っているとは」

そいつは、私の問いに答えず、独り言のようにぶつぶつと呟いている。

　悪いか？

私はその者にそう言い返した。

「……いや」

そいつは、まるで暗闇が喋っているかのような声でそれだけ答えた。

　……私に、何か用か？

私は再度問いかける。

「私と共に行く気はないか？」

そいつは、その暗闇より黒く、長いローブのフードの中からそう言葉を紡いだ。

　……なぜ私を？

私はまた、疑問で返す。

「お前に興味がある」

フードの奥、闇で覆われた部分からそいつはそう言った。

　私はお前に興味などない

私はそいつにそう答えた。

「それはそうであろうな。お前は私達など見飽きているだろう」

そいつはその白い指を私に当て付けながら続ける。

「しかし、お前は人間に興味があるのではないか？」

そいつはほのめかすように言う。

　……なぜそれを知っている？

「お前が私達を見ていたように、私も、お前を見ていたからだ」

と、淡々と言った。

「どうだ？損はあるまい？」

そいつは更に誘惑混じりの声で言う。

　……いいだろう

私がそう言うと、そいつはすぐに私を手に取り、瞬く間にその場から私と共に消え失せた。