"I"mage:～ｿｳｿﾞｳﾄｲｳﾅﾉｾｶｲ～ -move.Ⅱ-.

第五章～小ｻﾅ家主～

西日もすっかり遠くに沈み､気付けば町の空には､綺麗なmagic hourが彩りを見せていた｡

写真や映画の用語で知られ､"magic hour"と呼ばれるこの時間帯は､陽が沈んでいながらも､まだ残っているわずかな光が辺りを柔らかく照らす｡日没後の数十分程ではあるが､"わずかながらでありながらも､最も美しい時間帯"とされている｡

そしてその美しい時間も､もう間もなく終わりを告げ､夜の暗さが交代をなそうとするその刹那､とある家では､一人の少年の帰りを､二人の少女が待っていた｡

｢・・・遅いなぁ､ハルカ・・・､｣

椅子に座り､時々背後にある窓の外を窺いながら､少しそわそわと､落ち着きのない様子を見せるリナ｡

｢きっともうすぐ来ますよ｡｣

と､夕飯の支度をしているのだろう､何かカチャカチャといじりながら､もう一人の少女､アリスが答える｡

｢"すぐに来る"､って言ってたのに・・・､!｣

リナ､膨れっ面｡
と､

｢､♪｣

｢あ!｣

｢､?｣

リナが少し膨れながら窓を見ていると､窓の外､門の方から､駆け足で玄関へとやって来る人影が見えた｡
その見てくれは､自分がこの家に来る前にも見ていた､いつも見慣れた姿の少年｡

｢ハルカ!｣

｢帰って来ましたね｡｣

外にいるハルカを確認すると､リナが先に席を立ち､部屋を出て､玄関へと向かい出した｡
続いてリナの後を追うようにして､アリスが部屋を移動する｡

その一方で､やっとこさアリスの家までたどり着き､玄関前で息を切らすハルカ｡一先ずここまでたどり着いた事で､とりあえず気持ちと息を落ち着かせていた｡

｢・・・ふぅ・・・､なんとか完全に暗くなる前には着いたな・・・｡ぶっちゃけかなりギリギリだけど・・・､｣

息切れながら結果を振り返る｡

｢リナに何か言われそうだよな・・・､『"直ぐに行く"､つったのに』とか・・・､｣

ハルカ､ある意味既に予想的中｡

｢､まぁ､それはともかく入らねば・・・､ん?｣

と､ドアのノブを握りかけて､ふと考える｡

はて・・・､この場合何と言って入ればいいのだろう・・・?

"ただいま"は流石にまだ言えたもんじゃないわな・・・さっき一回入っただけだし・・・､

だがしかし､これからしばらく厄介になるわけだし・・・､いずれは自然と言ってしまう状況もあるやもしれん・・・､

じゃもう先駆けて言っちゃ・・・､いや､ソレは礼儀としてはいかんだろな・・・､

うﾞーんどうしたものか・・・､

ハルカ､よくわからない悩み事｡

んﾞー・・・､ん?