真っ赤な勇者の物語

日傘

なんて自分勝手な女なのだろう。夕陽はさっさとエリアに背を向け、窓の縁に肘をのせる。

また、カラスの群れが戻っていた。

「ちぇ。今日こそは橘くんの十円はげが拝めると思ったのになー」

「拝むな」

言って、夕陽は帽子を押さえる。それは不安からくる所作だ。

真っ白な廊下。扉も、そしてその向こうの部屋も、全てが真っ白な空間。その中に、ぽつぽつと真っ黒な陰法師のような
生徒が過ごしている。モノクロの世界にいると、こうして外でも眺めていないと頭がおかしくなる。

勇者育成機関：ファースト。それが、この学校の名前だ。

ファーストは騎士団が運営している唯一の学校で、人材の確保を目的とした、戦闘を学ぶ場。ファーストと言うのは、数十年前、第二次聖戦危機に、魔物の母体である“聖典”を倒したと言われる勇者の名前が由来したもので、制服である黒いコートも、その勇者の着ていたものだそうだ。

黒衣の勇者だなんて、死神にしか見えないが。

しかし夕陽は、その死神の逸話に憧れて、ファーストに入学したのだ。

聖剣を使い、世界のために戦った勇者。

そんな風に、なりたかった。

とは言っても、その第二次聖戦危機によって魔物は完全に根絶やしとなり、騎士団のもともとの目的である魔物討伐はなくなった。そして、騎士団団長オリオンの代で政権を別の機関に譲渡し、治安維持だけを目的としたものになったのだ。

だから、ここでどれほど戦いを学ぼうと、どれほど騎士道を学ぼうと、ほとんどは無駄になるのだろう。

強大な悪が消えた時点で――勇者は用済みなのだから。

「勇者、ねえ」

思わず、呟いてしまう。

一体何のために――都市まで上がってきたのだろう。