ＬＥＶＥＬ

咀嚼、咀嚼、咀嚼音。

その場に居た誰もが、その光景を目の当たりにしながらもその音声の出処を理解することができなかった。

行儀の悪い、断続的な咀嚼音。無数の糸を引きちぎるような力強い音。石で石を削るような芯に響く音。

肉？

目の前にあるは

肉？

「健さんがｸﾁｬ居る……健ﾆﾁｭさんはﾆﾁｬ私にｸﾞﾁｭなる……私はｸﾞﾁｬ健さﾆﾁｭんにﾆﾁｭなる……健ｸﾁｭさんｸﾞﾁｬとﾆﾁｬ私はｸﾁｬいつもｸﾞﾁｬ側で……離ｸﾁｬれなﾆﾁｬ……ｸﾁｭﾆﾁｬｸﾞﾁｬﾆﾁｬｸﾁｬｸﾞﾁｬﾆﾁｬｸﾁｬｸﾁｬﾆﾁｬｸﾞﾁｬ」

女性は泣いている。悲しくて涙を流すとき、人間はこうも笑うのだろうか。本当に彼女は今、悲しんでいるのだろうか。

夢中で残った手を伸ばし

口に運び

飲み込み

手を伸ばし

口に運び

噛み砕き

飲み込み

痛くないよ、痛くないよ、私も痛くない。右手のない女性はそんなうわ言を繰り返しながら少しずつ男性をその身に宿していく。

スピーカーからは、抑えきれないせせら笑いが幾度となく漏れ出していた。

「素晴らしいね。これが愛なんじゃないのかな？　あはは」

悪魔の時間は動き出したが周りは凍ったまま。氷漬けになった頭の中で社員達はゆっくりと、今、認識した。

「シヌノハイヤダ」

馬鹿馬鹿しい願いかもしれない、何を今更と誰かが罵ることも出来たかもしれない。そんなことが出来るのなら、その人間はとうに人間を辞めているだろうが……。