夢想花【第壱章】

間章:雨上がりの空

土方の問いに、密樹は肯定の意味を含んだ頷きを返した。頭を掻く仕草はまだ続けている。どうやら一種の癖らしい。

「姫さんは、まだ藤森が保護しとるだけの身ですから。必要以上は干渉せん事になっとるんです。まぁ、こんな小間使いぐらいはやりますけど」

文を取り出す際に着崩れた部分を戻し、密樹は笑みを溢す。

「あ、そや。其方さんが文を出すのも、今なら多分ええと思いますよ。若さんが――」

「それよりも、雛乃ちゃんと一度話をさせて頂きたいんですけど」

密樹の話を遮るように、勢い良く開け放たれた襖。其処には、無表情で佇む沖田の姿があった。

「総司!?」

「すみません、近藤さん。少し彼と話をさせて下さい」

そう言って、沖田は目の前に座る密樹を見据える。突然、乱入してきたにも関わらず密樹は全く動じていない。気配を消して佇んでいたのだが、早くから気配に気付いていたようだ。

「アンタが沖田はんでっか。話は若さんから、よう聞いてます。姫さんと仲良かったようで」

笑顔で自分を見上げてくる密樹に、沖田はにっこりと笑みを返した。だが、その瞳は笑っていない。