白昼夢

神に愛された子

　結果は、散々なものだった。

　ただでさえ道らしい道も見当たらないのに、奥へ行くほど木々の感覚は狭くなる。
　それに加え途中から、腰の高さまであろうかという茂みが現われた。
　動くたびに茂みはむき出しの足を擽ったり、引っ掻いたりと好き放題。
　おまけに突き出た枝に服や髪を引っ張られると、そのたびに立ち止まらなくてはいけなかった。
　ぐずくずしているうちに声が消えてしまう気がして、少女は焦っていた。

｢ ――ああ、もう！ ｣

　何度となく繰り返した言葉を、また吐き出す。
　今度は幅の広い襟元から垂れる細長い布が、枝に引っ掛かったらしい。
　無理に引っ張ると千切れてしまいそうなので、慎重に枝から外す。