【シリーズ】藤原君

こっちだよ

「うあぁあああ!!」

俺は絶叫して走った。振り返る勇気もない、ただ走るしかなかった。

「こっちだよ、ねえ、こっちだよ」

相変わらず声は聞こえてくる。しかも段々迫ってくるように感じた。

「 こ っ ち だ っ て ば あ !!! 」

ひどく掠れた声が耳元に鳴り響いた。

「藤原君藤原君藤原君藤原君!!!!」

俺は藤原君の名前を叫びながら走った。そんなに長いトンネルでもないのにひどく遠く感じた。
前のほうに藤原君とヒロミちゃんらしき影が見えて、更に走った。

「どこ行ったか思たら、何してんの」

ヒロミちゃんがキョトンとした顔で俺を見ていた。手には赤茶色のススキが握られている。

「ひひひひろみちゃんふ藤原君帰ろうよ」

俺は息切れしながら言った。しかしヒロミちゃんはゲラゲラ笑い出し、

「なんでよーまだ来たばっかりやん。やっとススキも見つけたんやで、ほら」

といった。しかし。

「…ヒロミ。佐倉。走れ」

藤原君がボソリと呟いた。差し込まれた月明りに照らされた横顔は、ひどく青ざめていた。

「ふ、藤原くん？」

「 い い か ら 走 れ !!!! 」
藤原君は怒鳴るなり俺とヒロミちゃんの手を引いて走り出した。藤原君の長い前髪から覗く瞳はひどくつり上がっていて、ものすごく焦っているのがわかった。
あの藤原君が青ざめている。それは俺にとって背後の何か以上の恐怖だった。藤原君が怯えるほどの何かが、ここにはいる。それがすごく怖かった。

「もう…何なんよ、いきなり…」

ひたすら走ってトンネルを抜け、気がつくと病院の裏手に出ていた。ヒロミちゃんは未だに意味がわからないらしくキョトンとしている。

「久し振りに凄まじいのを見たよ」

息を切らしながら藤原君が言う。

「自殺した女の子なんて可愛らしいもんじゃないね。相当恨みが深いのか、ただ無邪気なだけなのか」

「無邪気…？」

「子どもだよ。5、6歳の子ども。最も顔半分は裂けてるし、可愛げなんか欠片もないけどね。キミが随分お気に入りだったみたいだよ」

藤原君がニタリと笑った。俺はひどくゾッとした。あの声が耳に蘇る。