【シリーズ】ナナシ

目の合わない人形

「ホラ、いい加減にしろ。」

ナナシが僕の手から人形を奪うと、元の場所に置いた。僕は汗だくになっていた。

「悪いなヤナギ、こいつ夢中になると我を忘れるから。でも面白いな、親父さんのコレクション」

ナナシがヤナギに詫びを入れ、ほかに話を振る。ヤナギも特に何か疑う様子もなく、話をしている。それでも僕は、やっぱり人形を見ていた。

人形は、やっぱりナナシを睨みつけていた。

しばらくお喋りをして、僕とナナシはヤナギの家を後にした。

帰り道、僕はナナシに思い切って言った。

「ナナシ、あの人形…」

「ずっと俺のほう見てただろ？」

やっぱりナナシはわかっていた。ニヤニヤと不気味な笑みを浮かべながら、僕を見る。

「なかなかお前も、だいぶカンがよくなったじゃねぇか」

俺の教育の賜物だ、などとふざけたことを抜かすナナシに腹を立てつつ、半ば呆れて僕は言った。

「お前、よく怖くないよな。」

するとナナシは、ハッ、と鼻で笑うと、

「俺はお前の後ろに突っ立てた、手足がやたら折れ曲がった女のが怖かったぜ？」

ベキベキベキって、聞こえてきそうでさ。

と、言った。

僕は急速に体が冷えてくのを感じた。

「ん？知らなかった？」
ナナシはケラケラ笑って、

「『知らぬが仏』って、ホント名言だよな。」

と言った。

どこかで聞いたセリフだと頭の隅で感じながら、僕は走ってその場を去った。

それから僕がヤナギの家に行くことは、二度となかった。