漆黒の瞳と金の風

プロローグ3 ー最悪の対面ー

トンッと押されて一歩踏み込んだとたん、少年の視界が一変した。
「なんだ…これ」
一瞬、だまし絵かと思った少年はあたりをキョロキョロと見渡した。
　だが…どうも違うらしい。足元を臆することなく小動物が走り去る。
空には燦々と光を降り注ぐ太陽があって…周りには新緑が眩しいくらいの木々が生い茂っている。
耳には、鳥のさえずりが心地よく入ってくる…。自分がイメージしていた様子とはかけ離れすぎいる風景。
　少年は戸惑った。
「これ…なんなんだよ。宮殿っていうよりただの…」
『森か？』
「え？」
少年よりは年上そうだが、まだ若そうな男の声がどこからともなく響いてきた。
『ガルシアの…王の代理だと聞いたから来てみたのに、目に映るモノに心とらわれすぎているまだ子供じゃないか』
「なんだって！」
『子供を子供といって何が悪い？』
　姿も現さないで言いたい放題…キッと空を睨むと声が降ってきたあたりに向かって少年は叫んだ。
「私は子供じゃない！もう18歳だ！立派な大人だ！姿を現せ！」
『大人と認められる人物は自らを【立派な】なんて形容しないものだ。そんな言葉を使うこと自体、子供の証拠だ。不満なら帰れ。ガキ』
「なんだってぇ～」
　子供あつかいの次はガキあつかい！なんなんだ！ここは！
　もう一言二言、言い返そうとした瞬間、少年の目の前でつむじ風が起こり一人の男が現れた。
真紅の髪、ザクロの実のような透き通った赤い瞳。
全身から漂う威圧感。かなりの長身。
『俺の姿を見て怖くなったか？ガキ』
「ガキガキって連呼するな！私には、ガルシア国の第一王子のラヴァーンというれっきとした名…」
　バコッ！！

言い終わらないうちに少年…ラヴァーンは男に頭を殴られていた。