Alice

アリスというコ

アリスと名付けられたのは、女みたいにおとなしくて、小さい頃は人形やぬいぐるみが好きだったから…らしい。

自分で自分の親をどうこう言うのも何だが、産まれた時に男女の区別はつくだろ。
普通、男にアリスなんて付けるかよ……。

｢聞いてる？アリス｣

何でもない、学校の帰り道。
目をやると、ルイは不満を通り越して呆れた顔を向けていた。

｢何の話だっけ？｣
｢やっぱり聞いてなかった｣

やれやれ、とでも言いた気に溜め息をつくものだから、何となく嫌な気分になった。
少し速めた歩調に、慌ててルイが付いてくる。
少しおっとりしたルイは、子供の頃からの付き合い。
お互いに反面教師で、ルイはお人好しで穏やかになったけど、俺は口より先に手が所か、口と手足が同時に出るようになった。

｢だからね、いくら古くなったからって、人形とか…捨てるのは止めようって……｣
｢俺のモンだから勝手だろ｣
｢でも可哀想だよ｣

少し後ろを歩くルイがしゅんとしたのは、声でわかる。
可哀想ねぇ…確かに燃やされたりすると思うと、夢見も悪い。
かといって、ずらりと並べられた、部屋のぬいぐるみを思うとこっちが溜め息をつきたくなる。

｢欲しい奴がいたら、くれてやる｣

それだけ言い残して、ルイと別の帰路についた。