天国の階段

天国の記憶

気がつくと、白い光の空間にいた。
円形の部屋の壁に、螺旋状の階段が付けてある。足下には、月のエンブレムが描かれていた。
『ようこそ。貴女は天国行きです。』
振り向くと白い髪の少女がいた。
「……本当にあるんだ……」
少女はクスクス笑いながら言った。
『地獄はないの。特別な人だけここに来れるから、他はみんな（空間）行きよ』
特別なこと…？顔からか、心を読んだのか、答えてくれた。
『貴女ね、名前が（杏朱）って言うでしょ？』
空中にローマ字でAnjuと碧い光の輪郭で文字を書いた。
その先は知ってる。
『杏朱はフランス語で（天使）って意味よね』
だから？そんな理由で？
『気にしなくてもいいよ。動物にはすごく優しいでしょ？貴女はガブリエルの属性強いの』
「でも、タダで天国行きじゃあないでしょ？」
少女は頷いて言った。
『この階段を登って。途中でドアが出て来たら、その中で（人助け）しながらね。貴女に課せられた（人助け）は、交通事故から人を救うこと。ケガだけにさせることね。』
私が事故で死んだからだ。
「全て登りきったら？」そうね…と少女が呟く。
『生まれ変わったら、ネコになりたいって言ったよね』
確かに結構ネコで通してる。
『白ネコで、首に月のマーク付けて、恋人のそばに帰してあげる。…その人が亡くなるまで、ずっと転生はその姿』
「分かった。ありがとう。」
『気を付けて。失敗すると、空間に落ちてしまうから』
何言ってんの。と私は言った。
「私は天使。落ちる前に、飛べるから」
『貴女なら、不可能じゃないかもね』
少女は微笑みながら、私をみた。
それに頷いて、私は階段を駆け上がって行った。