天国の階段

天国の記憶

を轢き逃げしたのと同じ車が飛び出した。
（人間そうカンタンにくたばんないからなぁ）
克也はよくそう言った。
（まだ死にはしないから大丈夫だよ）
そうも言った。
「ったく…どいつもこいつも…」
車はすぐそこまで迫っていた。
『嘘ばっかりーーーーーーーーーーーー！！』
叫んで克也を勢いよく突き飛ばした。
「っ！！」
克也は私に気がついた。
「…杏…朱……？」
私は克也に微笑み返して、消えた。

階段に帰ると、翼が無くなった。舞い上がる羽根の中で、階段が足下から崩れていく。私は落ちて行った。
『……！あれは……』
少女は信じられないと言うように声を発した。
怖々目を開けると、光を纏って浮いていた。
光は翼の形となり、羽ばたきはじめた。
『すごい！貴女、（真理の翼）があつかえるの？』
聞いたことがない。使い方も知らない。勝手に出たのだ。
（杏朱…）
聞き慣れた声がすぐそこで聞こえた。
隣りに、克也がいた。
「助け……られなかったの……？」
問うと、克也は答えた。
（一緒に…居たかった。自分の意志で、付いて来た。）
ちょうど仕事も学校も面倒だったし。と、いつも通りの笑顔で。
『じゃあ、ノ～カウント！ガブリエル、お幸せに……』
少女は克也に向き直り、
『（ソロモン）……。獣の天使は、貴方にしか心を赦さないから。大切にね』
克也は優しく頷いた。
真理の翼を2人で分け、共に最上階へと登って行った。少女が叫んだ。
『本当。不可能じゃなかったね！…その代わり、天使として2人に残ってもらうよ！』
私は元気よく答えた。
「もちろん！引き受けるよ！」
克也も頷いている。
その方が、ずっと2人でいられるから。

と、その時
『あれ…お客様かも！じゃあ2人とも、あとは上の天使達にお世話してもらってね！』
少女は言うや否や、見えなくなった。
私と克也はゆっくりと舞い上がって行った。