ディオニス・セサルという男

中日新助っ人セサル３割40盗塁ＭＶＰ狙う

中日新助っ人セサル３割40盗塁ＭＶＰ狙う

オレ竜期待の新助っ人セサルが、１月末の来日を前に、打率３割＆４０盗塁を宣言した。
「オレはアベレージヒッターだから、打率は３割は残したい。足も武器だから盗塁は４０個以上したいね。本塁打はどれくらい打てるか分からないけど、打率と盗塁にはこだわりたいんだ」

昨年、メキシカンリーグでＭＶＰを獲得した男は、日本での活躍も力強く約束した。アメリカのマイナーとメキシコで１５年間プレー。そして３３歳になって選んだ新天地が日本だった。これまで手にした給料は、多くても月給数万ドル（数百万円）。それだけに、中日がオファーした２５万ドル（約２２５０万円）という年俸も大きな魅力だった。

　「日本の野球はすごくレベルが高いと聞いていて、いつかプレーしてみたいと思っていたんだ。４人の家族を養うための給料も、今までで一番いいしね。友人のブランコやフェルナンデス（元オリックス）からも日本の話は聞いていたし、どれだけ活躍できるか、自分でも楽しみなんだ」

　目標とする選手はイチローだ。「オレと同じタイプの打者だし、とても尊敬している。目標でもあるんだ。イチローのように日本で活躍することができればうれしいね」。ポジションは内外野をともにこなせるが、中日では外野を守ることが濃厚。「内野も外野もどこでも大丈夫。昔はピッチャーだったし、試合でも２試合投げたことがある。打順だってどこでも来いさ！」と、笑い飛ばした。

　今オフのドミニカ・ウインターリーグでも、アギラスの主軸として４２試合に出場。メジャーでプレーする選手も数多くいる中、リーグ１０位の打率２割９分７厘の成績を残しており「調子はいいよ」と、状態も良さそうだ。

　日本はメキシコよりも約１・５倍長い年間１４４試合の長丁場になるが、こちらも気にしていない。「アメリカだって同じくらいシーズンは長かったし、まったく問題ない。チームのためにいい成績を残して、優勝できるように頑張りたいね」。そして「メキシコに続いて、日本でもＭＶＰが取れれば最高だね」と、笑顔でつけ加えた。